根據去年與澳大利亞能源公司Yallourn Pty有限公司簽署的協議，澳大利亞 Latrobe鎂業(ASX: LMG)正在推進位于澳大利亞維多利亞的Latrobe Valley的鎂廠建設。該項目投資額為5400萬美元。位于Latrobe Valley的一座年產3000噸的鎂廠，預計將于2019年12月下旬開工建設。
可行性研究
2018年1月，Latrobe鎂業與澳大利亞能源公司（Energy Australia）簽訂了四階段協議，該協議規定，澳大利亞能源公司每年向Latrobe Valley鎂廠供應電廠粉煤灰。目前，Latrobe已經完成了項目的兩個階段。Latrobe在確定了電廠粉煤灰的供貨條件和其它條款后，將準備在年底前實施項目第三階段的建設工作。Latrobe Valley新鎂廠項目的第四和最后階段，將涉及項目的擴建。屆時，項目的產能將增加到40000噸金屬鎂，擴建項目使用從亞盧恩褐煤發電廠粉煤灰堆填場運來的煤灰，該煤灰堆填場的未來使用年限為10年。根據近期完成的Latrobe Valley鎂廠可行性研究，項目估算的資本成本為5400萬美元，其中包括600萬美元的擴建設計和額外支出，另外還有勞動期限為20年的200萬美元營運資本。該研究顯示，在項目達到設計產能的情況下，項目每年的息稅折舊及攤銷前利潤(EBITDA)估計高達560萬美元。公司首席執行官David Paterson表示，鑒于過去兩年鎂價大幅上漲，他“非常樂觀”地認為，Latrobe Valley新建鎂廠將帶來更高的EBITDA。
鎂廠工藝
Latrobe Valley鎂廠項目位于維多利燃煤發電廠的中心地帶，占地11公頃，它將采用世界上首創的水處理和熱還原相結合的工藝，從工業飛灰(來自褐煤燃煤發電廠的廢料)中提取金屬鎂。預計Latrobe Valley鎂廠項目第一階段將提供75個工作崗位，項目的擴建階段還將帶來240個就業崗位。該工廠的選址將使其能夠直接和持續地獲得原料，并將于2020年下半年進行首次生產。Latrobe Valley鎂廠已經與日本和美國經銷商簽署協議，出售其所有的第一階段生產的產品，并在其其后計劃40,000噸的擴建后擴大銷售其金屬鎂。
鎂的需求
鎂比鋼輕75%，比鋁輕33%。在所有常見的結構金屬中，鎂的強度重量比最好，尺寸穩定性好，抗沖擊和抗凹陷能力強，是制造汽車零件、筆記本電腦、手機和電動工具的理想材料。目前，全球對鎂的年需求量約為100萬噸，并呈不斷增長的態勢，其中以中國汽車業對鎂的需求最為強勁。此前，中國汽車業宣布計劃到2030年將新車的鎂含量從2017年的8.6kg提高到45kg。Latrobe Valley鎂廠計劃根據長期合同，向澳大利亞和海外客戶銷售其工廠生產的精煉鎂。目前，澳大利亞每年消耗8000噸鎂，全部依靠進口。
