當燃料煤由加煤斗投入爐內后,遇到由下部鼓入爐內的氣化劑(空氣和水蒸氣)便發生了化學反應,并沿料層高度方向向上形成五層、自下而上為:灰渣層、氧化層、還原層、干熘層、干燥層。
鼓入的氣化劑,首先經過渣層,并在此層中得預熱,當上升進入高溫的燃料層時,碳和氧氣發生了下列反應:
2C+O=2CO+Q2CO+O2=2CO2+OC+O=CO2+Q
幾個反應都是放熱反應,溫度很高、該層稱為氧氣層。
氧氣層中產生的熱氣繼續上升,與上層燃料接觸,產生了還原反應。主還原層中的反應主要是
CO2+C=2CO-QC+H2O=CO2+2H2-OC+H2O=CO+H2-Q
次還原層主要是生成一氧化碳與過剩的水蒸氣溫反應:CO+H2O=CO2+H2+Q
此外,還有生成甲烷的副反應:C+2H2=CH4+Q
還原層中生的熱氣體再往上升,加熱了上面的煤層,形成了干餾和干燥二層。干餾的揮發有機物在上升熱氣體帶來的物理熱作用下,被干餾的蒸發出來:干燥層的水份,也是靠此熱量被干燥凈塵器進行處理后,供工作爐使用。