隧道窯是連續性窯爐，熱利用較好，但現在多數隧道窯使用的助燃空氣采取的是自然風或在冷卻帶吹入冷風，從而使空氣變熱。雖然余熱利用，但因為抽出的熱空氣中，混入有非常多高溫帶燃燒過的廢氣，所以導致助燃空氣中氧氣不足，燃燒效果不佳。
回轉窯內沒有許多內部管束，管內通熱煙氣、蒸汽或導熱油。生石膏均勻地加入回轉窯，管束外物料與窯內管束內的熱煙氣進行間接換熱，管束具有非常大的換熱面積并隨著窯一起轉動，對物料能產生強制的攪拌作用。石膏粉在這種機械攪拌力和二水石膏脫水所釋放的水蒸氣共同的作用下，不斷的翻滾并與熱煙氣充分的進行熱交換，使二水石膏脫去結晶水，逐漸變成半水石膏。石膏的煅燒溫度約為160℃，石膏的煅燒周期約為幾十分鐘。較低的熱煙氣與石膏之間的溫差和較長的石膏停留時間能使熟石膏獲得非常好的相組份。
